Ο τσαμπάσης ήταν ο υπεύθυνος για τη φύλαξη και διαχείριση μεγάλων κοπαδιών ή βοσκών. Συνήθως διηύθυνε μικρές ομάδες τσοπάνηδων και έπαιζε ρόλο “επιστάτη” στην κτηνοτροφία, ιδιαίτερα στα βουνά και τα καλοκαιρινά λιβάδια. Η λέξη έχει τουρκική ρίζα (çobanbaşı = αρχιβοσκός).