Ο κτηνοτρόφος εκτρέφει ζώα για το κρέας, το γάλα, το μαλλί ή τα δέρματα. Είναι επάγγελμα πανάρχαιο – ήδη από την νεολιθική εποχή στην Ελλάδα συναντάμε τεκμήρια εκτροφής αιγοπροβάτων. Ο παραδοσιακός κτηνοτρόφος ακολουθούσε τον κύκλο της φύσης και τα βουνά.